历史人物故事：佩六国相印的合纵家苏秦

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苏秦生在孟子同一时代的东周，是洛阳人。在战国的后期，是一片纷纷扰扰的局面，都畏惧崛起西边的强秦，没有一国真敢和秦国抗手争衡的。
苏秦游说秦惠王失败：
苏秦见秦惠王，就向他提出了“吞并诸侯，称帝再治”的蓝图，也就是后世秦始皇所走的路线。他对秦王说：“大王之国，西有巴蜀、汉中之利，北有胡貉代马之用，南有巫山黔中之限，东有肴函之固……，田肥美，民殷富，战车万乘，沃野千里，此所谓天府之雄国也。可以并诸侯，吞天下，称帝而治。臣请奏其效”。秦惠王当时就否决了他的建言说到：“寡人闻之，毛羽不丰满者，不可以高飞。文章不成者，不可以诛罚。道德不厚者，不可以使民。政教不顺者，不可以烦大臣。今先生俨然不远千里而庭教之，愿以异日”。
一钱逼死英雄好汉，苏秦带出来的钱用完了，所谓：“美人卖笑千金易，壮士穷途一饭难”。只好收拾行李回家去。回到家里，太太摆出一副冷漠的态度，嫂嫂爱理不理理，父母也不和他讲话。他没有怨天尤人，想想比姜太公、朱买臣好多了，太太还没有要离他而去。朱买臣的“覆水难收”之言，韩信的“千金投河”皆因贫贱而起，都充分道尽了落魄的痛苦。
再出发，佩六国相印而归：
苏秦在含垢忍辱之下，阅读自己的藏书，读到夜里想睡时，他便拿起锥子刺自己的大腿，所谓“头悬梁，锥刺股”。其中锥刺股的典故，便出自苏秦这件事。苏秦第一次游说失败，是走强国的路线。这一次他再度出门游说，改弦易辙，先从小国著手，他到了北方的燕国，打动了燕文侯的心，他把全国托付给他，以便从事南北联合阵线的合纵工作。并且给他足够的活动基金，又为他装备豪华的外交马车。于是苏秦车马金帛以至赵。赵王愿意把国事全部付托给他，而且比燕王更加倍的供给苏秦活动资金和外交排场。接着他到了韩国，魏国，齐国也向他拱手拜托。最后他说动了楚国的威王，至此，苏秦`联合战线组织成功，身佩六国相印－燕、赵、韩、魏、齐和楚。

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苏秦衣锦还乡时，苏秦笑谓其嫂曰：“何前倨后恭也”！嫂委地蒲服以面掩地而谢曰：“见季子位高金多也”。苏秦乃深刻体验到人情冷暖，世态炎凉的味道。