跟着皇帝学历史，中国四百多位皇帝的传记（十）

柔仁好儒的汉元帝——刘奭
公元前四十九年汉宣帝刘询病逝。太子刘奭继位，即汉元帝。西汉王朝的第八位皇帝。这个刘奭生活上没有遭受过太多的苦难，但他的少年时期经历过两次极其凶险的危机。
刘奭的父亲刘询从小是在监狱里度过的，直到五岁才获得了自由。靠着汉武帝的太子刘据的原属下掖庭令张贺的照顾，在民间长大。一个落魄的皇室子弟连一个平民都不如。长大以后也没有谁家的女儿愿意嫁给他。当时掖庭监狱的典狱长徐广汉犯了重罪被处以腐刑，也就是被阉割了。他觉得自己已经不是个男人，很没有面子。在张贺的牵线下，他同意把女儿许平君嫁给刘询，婚后二人比较恩爱，公元前74年生下了一个儿子，就是以后的汉元帝。刘奭出生没有多久就跟着自己已经登上皇位的父亲刘询住进了皇宫。母亲许平君也被封为皇后。他是长子，按部就班地走下去，就可以顺理成章的继承皇位。但是事情没有那么简单，当时掌握朝政的是权臣霍光。他是汉武帝留下的托孤大臣，辅佐了汉昭帝十几年。刘询能够当上皇帝，也是他的推举。此人位高权重，他就想让自己的女儿当皇后。他趁许皇后再次怀孕生女之机，勾结太医毒死了许皇后。刘奭三岁的时候就失去了自己的母亲。不久，霍光之女就进宫当上了皇后。刘询对自己的这个儿子严加保护，才使他活了下来。霍光费尽心机地让自己的女儿当上皇后，这不是它的最终目的，当刘奭8岁的时候被册立为太子。霍皇后坐不住了，再次对太子下毒手。但是在刘询的严密保护下，霍氏阴谋没有得逞。经过了几年的隐忍，霍光病死了，刘询一举铲除了霍氏集团，掌握了政权，刘奭也就平稳的生活在父亲的羽翼之下了。
刘奭这个人性格软弱，处事优柔寡断。看到他父亲加强刑法，以严刑峻法处理一些事情的时候，他就于心不忍，并劝说父亲：“陛下执刑太深，宜用儒生”。刘奭从小生活在皇宫之中，受到了良好的教育。琴棋书画、音乐，他都有很深的造诣，可以说是一个风流才子。但是这些东西用来治理国家就不中用了。刘询见他这个样子，认为他不适合继承皇位，曾说过：“乱我家者，太子也。”但是刘询深深地怀念他的原配许皇后，所以又不忍心废掉刘奭的太子位，最后还是把皇位传给了他。公元前四十九年汉宣帝病逝，26岁的刘奭继位，即汉元帝。
刘奭说白了就是一个没有任何主意的人。他什么人的话都听。他即位以后大用儒生，听到哪里有，有名气的儒生，他都招来并委以重任。这里面有有才能的人，可很大一部分就是书呆子，哪里会什么治国理政呵？不过刘奭从谏如流，从来不怪罪劝谏他的人。
刘询临死的时候，给刘奭安排了三位辅政大臣，一位是外戚史高，另两位是他的师傅萧望之和周堪。宣帝时期，为了防止权臣专政，他把重任都放在了由宦官把持的中书省。他认为，宦官是自己身边的人，这样做就可以维护皇权，但没想到的是却造成了宦官专权的后果。
其中有一位叫石显得宦官，凭中书令一职专权十几年。辅政大臣萧望之、周堪上书元帝提出废除中书机构，可这个汉元帝左右摇摆，谁都不想得罪。对这一奏章搁置不议。结果石显勾结外戚史高等人设计陷害了肖周二人。汉元帝听到师傅死讯后很是悲痛，但也仅仅责备了石显等人几句，对他们还是加以重用。这样奷臣爬上了高位，而很多忠臣则被排挤出了朝堂，西汉王朝由盛转衰开始了。
刘奭在当太子的时候宠爱一个叫司马良姊的女人。可此女命不长久。临死的时候，她对刘奭说：“妾身不是死于疾病，而是死于您其他姫妾的妒忌。”她死后刘奭非常伤心。他迁怒于所有的女人，把他所有的姫妾全部拒之门外。这一下把他爹刘询急坏了，为了皇家子嗣的考虑，刘询给他选了不少美女。迫于父皇的压力，他随便选了一个叫王政君的美人儿宠幸了一晚。没想到这王氏就有了身孕，生下了长子刘骜。汉宣帝刘询一看我有了皇孙啦，你爱咋咋地吧，不再管他了。没想到这刘奭好像受了刺激，从此好色无度。
刘奭执政到了后期，荒淫好色是出了名的。他让画师把后宫佳丽画成画像。按照画像挑人宠幸。这样，后宫美人为了争宠，争相贿赂画师，都希望把自己画的美一些。但其中有一名叫王嫱的女子是个个例。他本人长得天香国色，可是因为不愿意贿赂画师毛延寿，总是被画得很丑，所以入宫多年连皇上的面儿都没见过。这个女子就是历史上著名的王昭君。
公元前33年，匈奴呼韩邪单于又来了，请求和亲。刘奭想从后宫宫女中挑选一个封为公主嫁过去，但是宫女都不愿意嫁到偏远荒蛮之地。只有王昭君表示：自己愿意嫁到塞外之地，不愿意老死宫中。真奇女子！看有人愿意出嫁，汉元帝挺高兴，马上就批准了。临行前王昭君全部装扮来向元帝辞行，美丽的丰姿使汉元帝眼睛当时就直了，心中又气又悔。但大汉天子又不能失信于人，只好眼瞅着昭君远行。这个王昭君之所以能够青史留名，因为她绝非一般女子。他出塞以后，对匈、汉之间的关系发挥了巨大的作用。向匈奴传播中原文化，促使匈奴与汉和好，使得匈奴和西汉之间保持了半个多世纪的和平。王昭君走后，汉元帝一股怒气无处发泄，把画师毛延寿给杀了泄愤。
王昭君出塞后不久，汉元帝就病倒了。公元前33年5月病逝。他死后葬于“渭陵”，谥号：孝元皇帝。庙号：高宗