传奇故事：汤元招亲

传说金坛东门有一家人家，这家很穷，在街上卖汤圆。老婆生了个男孩，要给孩子起名字，丈夫说就叫“汤圆”。妻子不答应。天下的字用斗量，难道没别的字可叫，偏要叫“汤圆”?
男的说：“我姓汤，起名叫‘汤圆'，圆、元同音，儿子日后好中状元，很吉利的。”
妻子只好点头：“就叫状元的元吧。” 家里穷，汤元不能上学，长到十岁，就挑担卖葱。这天卖到下午，葱没卖掉。他在路上拾到一个布袋，重重的，拆开一看，十二两银子。心想，要是富人遗失，不要紧；要是穷人掉落，说不定回家要急得寻死。
于是，他原地不动，不管肚饿口渴，就立在那里专等失物人。一直等到吃过夜饭，只见一个老汉边走边哭边叫，没得命了。等他到面前一问以后，只听老汉说：“家中草无一根，粮无一粒，把孙女拿来卖掉，得了十二两银子。只因在买孙女的人家里吃一餐酒饭，银子揣在怀中，走得天热了，腰带一解，把十二两银子漏掉了，如果有谁拾到银子给我，我要重重感谢感谢他，以后就将我孙女给他为妻。”
汤元便将十二两银子给老汉，老汉感激不尽，说等几年设法将孙女赎回，给小伙子为妻。汤元回到家里，娘问他为何归来晚，他说在路上拾到十二两银子……娘高兴极了，马上拿了五个鸡蛋，炒了一盘菜，给儿子吃饱后，伸手向儿子要银子。儿子说又还给失主了，是人家卖孙女的银子。
爹娘一听好生气：“不是偷来，不是抢来，又不犯法，你为什么要还给人家呢?”

于是拖的拖，拉的拉，拖到大河边，往河里一推。幸亏河水不大，汤元没有淹死。他爬上来，坐在河坎底下直哭。河对岸有个城隍庙。庙里有四个叫化子，一个叫赵老大，一个叫毛老二，一个叫张老三，一个叫李老四。四人看见小孩在哭，就一块儿从桥上过去，将汤元带回城隍庙。
汤元将情况一五一十告诉了四个叫化子。 “你不要急，我们也是人生父母养的，总有穷富，你就跟我们要饭。”
赵老大把件破紧身衣给他，毛老二把条破裤子给他，张老三把个帽子给他，李老四把双鞋子给他。一夜过来，汤元抓根棒棒跟着要饭，四个叫化子对他说：“要饭不丢脸，除非抢人家偷人家才丑，要饭归要饭，人要正直，不要弄人家东西。”
光阴真快，一晃六年了。有一户姓李的员外和姓王的员外儿女谈婚姻，姓王的小姐许给姓李的人家。姓李的儿子是“十样景”，斜眼，断指，缺脚，驼背，十不全。
王员外听说，一定要女婿上门招亲，好则招亲，不好就拉倒。李员外晓得儿子走不出门，急得没法，就想找一个模样好的小伙子做“忙”工，到王员外家去让他见一见，代替招亲。
这天，汤元在李员外家外边要完饭困了，他就在一块大青石板上把打狗棍往头底下一枕，四脚叉开一躺，正好是个天字。
李员外正愁找不到一个好模样的人，走到外边看到睡觉的汤元，一看这个要饭花子模样不错。就领他到家里吃了一个饱，要他代儿子招亲，三天之后回来。
李员外问：“你今年多少岁?”
“十六岁!”
“我酬谢你一岁一两银子，另外谢你八斗米，两担草。”
李员外家人为他装扮起来，骑了一匹高头大马，跟了一帮家人，到了王员外家。王员外一看，连叫不错，第二天就拜堂成亲了。
他上前施礼：“王员外在上，受我‘忙工”一礼!”
“哎，你是我们家的女婿，应该叫我岳父大人才是。”
王员外女儿便跟“忙工”成了亲。原来王员外家女儿王小姐有一副耳环，早几年到城隍庙烧香失了一只，用迷信来说，就是城隍菩萨做媒了。
这个耳环是小姐磕头时漏了下来，顺手往垫子上一放，走时忘带上了。后来被汤元拾到，用纸包起来放在身上。到了这一天，小姐要选配上这副耳环，到街上配不到。
汤元说：“我身上倒有一只，是城隍庙里拾到的。”
小姐一看很高兴：“是我应该和你有这姻缘!”
自此两人更加相亲相爱。这时李员外追来，说“十样景”儿子跌死了。两个员外说穿后，王员外要汤元做女婿，李员外更要他做儿子。三方都愿意。
两个员外请了个先生，专门教汤元读书识字。他很用功，又聪明。三年下来，诗书精通，赴京赶考，得中了新科状元。皇上派了三千御林军，前呼后拥回来了，四个叫化子都赶来迎接。到家后，汤元大备酒席，与叫化子兄弟相称，并给每人银子一千两，合伙做本钱，开一个大店。卖孙女的老汉家也把孙女送了来。那时候，当官的可以娶几个老婆，汤元就又娶了老婆，最后七子登科，共享荣华。