正史开国帝王|||汉朝——布衣皇帝，汉民族和汉文化开拓者汉高祖

汉高祖刘邦（前247—前195）　字季，沛（今江苏沛县）人。

刘邦早年在家务农，为人豁达大度，不治产业，并“好酒及色”。三十岁后，他当了秦朝沛县乡村小吏泗水亭长。他多次到咸阳服役，见秦始皇出巡场面，叹息道：“嗟乎！大丈夫当如此也！”帝王的威仪令他向往。秦末，罪徒相望于道，天下人心思叛，在一次押送徒隶去骊山服役时，徒隶不堪折磨，途中陆续逃亡。他为免遭严惩，释放全部徒隶，亡匿于芒、砀（今安徽砀山东南）山间。
秦二世元年（前209）七月，陈胜、吴广揭竿起义，刘邦在沛县主吏萧何、狱掾曹参及樊哙、周勃等人拥戴下聚众响应，自立为沛公，投身反秦行列。刘邦立为沛公后，集众二三千沛县子弟攻占胡陵（今山东鱼台东南）、方与（今山东鱼台西）等县。此时凌县人秦嘉、铚县人董、符离人朱鸡石等人在淮北举起反秦旗帜；项梁、项羽在吴县（今江苏苏州）也响应起义，聚兵反秦，杀会稽守殷通，集精兵八千余。此外，英布在鄱阳湖、彭越在巨野也拉起队伍加入反秦行列。这些反秦起义队伍声势浩大，如燎原之火，迅速蔓延，对加速秦王朝的灭亡起了积极作用。
前208年六月，陈胜被害后，项梁在薛地立楚怀王之孙心，亦号楚怀王，成为各路起义军首领。刘邦也率部至薛，往见项梁。项梁拨五千余众给刘邦，增强了刘邦的实力。七月，项梁在定陶被杀，项羽、刘邦的军队正向陈留（今河南陈留东北）进攻，后又挥师向东，集结于彭城（今江苏徐州）。此时北方赵国吃紧，项羽率义军北上，与秦主力决战于巨鹿，而刘邦则受楚怀王派遣，乘隙向西挺进，并与项羽相约：“先入定关中者王之。”一路上，沛公向关中进发，他迫降宛城，攻占武关，于前206（高祖元年）十月进抵霸上。秦王子婴乘了素车白马，脖子上系了丝带，捧着皇帝印玺，跪在轵道旁向沛公投降，秦朝至此灭亡，而楚汉之争从此开始。
进入咸阳后，刘邦见华丽秦宫，珍宝异物和美女数千，想留宿宫中。樊哙、张良以秦亡的教训进谏，要他胸有大志，不可迷恋暂时的享乐，遂还军霸上。十一月，沛公宣布废秦苛法，与关中父老约法三章：“杀人者死，伤人及盗抵罪。”受到人民欢迎。项羽击溃秦军主力后，也引兵入关，进驻新丰鸿门（今陕西临潼东）。当时刘邦率部十万，项羽领兵号称四十万，两军对峙于咸阳城郊。被项羽称作“亚父”的谋士范增建议项羽设鸿门宴，在席上趁刘邦不备刺杀他，以剪除敌手，夺取天下。刘邦因兵力不敌项羽，便听从张良之计，亲至鸿门，卑辞言好。席上由于项伯的掩护及樊哙的非凡胆识，刘邦才得以脱身，项羽欲杀刘邦的计划落空。
正月，项羽自称西楚霸王，分封十八个诸侯，刘邦被封为汉王，僻处巴蜀。刘邦听从萧何、韩信、张良等的建议，以巴蜀为基地，与民休息，招纳贤才，后又明修栈道，暗度陈仓（今陕西宝鸡东），击降章邯、司马欣和董翳，迅速还定三秦。而项羽分封诸侯后即罢兵回归彭城。由于分封不均，田荣在齐地首举反楚旗帜，后又联络赵国，合击西楚，对项羽构成直接威胁。这样项羽在战略上陷于两线作战的不利处境。

当时项羽认定齐地田荣为心腹之患，放松了对刘邦的警惕，而专注东方，无暇西顾，这使项羽犯了战略上的错误。
项羽杀了田荣，复立田假为齐王。由于他在齐地烧杀掳掠，激起齐民反抗。田荣之子田广立为齐王后抗击楚军。前206年四月，项羽密使九江王英布击杀义帝，引起公愤。刘邦还定三秦，出关中后，在洛阳为义帝发丧，并遣告诸侯，指责项羽的不义行为。这是刘邦公开与项羽决裂的一个标志，楚汉战争进入全面展开阶段。
前205年四月，刘邦率五路诸侯共五十六万人进据彭城。在彭城，刘邦为一蹴而就的胜利陶醉，“收其宝货、美人，日置酒高会”。不料，项羽得悉彭城失守，率三万精兵从鲁南下，出胡陵至萧（属泗水郡），与汉军展开激战。结果汉军大败，主力被楚军围困，几乎全军覆没，只有刘邦等数十骑突围而出，退至荥阳。
项羽收回彭城后，虽将战略重点移至西线，但仍未能摆脱两线作战的困境。刘邦在萧何及时调拨补充兵力和粮食的支援下，坚守荥阳，形成与楚军相持的局面。
刘邦在用人方面高出项羽一筹，他身边不仅有萧何、张良、韩信、陈平等将相之才，还从项羽身旁挖走了九江王英布；而项羽连身旁唯一谋士亚父范增也未予信用，最后离他而去，这更使项羽在政治上、军事上连连失策，使刘邦得以调兵遣将完成对项羽的战略包围。八月，项羽向刘邦提出议和，楚汉约定以鸿沟为界中分天下，鸿沟以西为汉，以东为楚。九月，项羽率兵东归，刘邦乘机追击楚军于固陵（今河南太康南）。四年余的楚汉之争经过大战七十，小战四十，刘邦终于反败为胜。前202年（高祖五年）十二月，汉王约韩信、彭越等人率军围歼项羽于垓下（今河南鹿县）。项羽率残部突围，至乌江自刎。当年二月，刘邦即皇帝位，定都洛阳（后迁长安），建立西汉王朝。

刘邦统一中国后，仍衣不解甲，马不卸鞍，又进行了七年之久的平叛削藩战争，消灭了在楚汉战争中权宜而封，有图谋叛嫌疑的韩信、陈豨、彭越、英布等异姓诸侯王，捍卫了西汉统一。
西汉初年，由于秦末以来的长期战乱，农民大量流失，土地荒芜，府库空虚，物资匮乏，皇帝很难找到四匹同色的马驾车，将相出门有时只能乘牛车代步。高祖即位后，在政治、经济上采取了许多重要措施，使封建王朝秩序得以稳定，社会经济得到恢复。
政治上，他“汉承秦制”，继承了秦朝许多制度。萧何入关，收拾了秦朝的律令、图书，其中记载了秦的法律制度、关口要塞、全国户口、各地经济资料，为刘邦建国创造了有利条件。接着，高祖宣布“诸吏人皆案如故”，原封不动地接受秦朝全部国家机器，设三公九卿，官制礼仪“大抵皆袭秦故，自天子称号下至佐僚及宫室官员，少有变故”，大体上继承、实行了秦中央集权国家制度和官僚政治体制。
同时，他对秦制也进行了改革。在国家权力上，他提高相权，委政萧何，使丞相得以根据法令，便宜行事，总职百官，无所不统，成为名副其实的政府首长，对皇权有所抑制。在地方制度上，“惩秦亡孤立之败”的教训，在消灭异姓王后，实行郡国并行政体，即在实行郡县制的同时，分封诸侯王。这是“取周秦之制而兼用之”的一种新的地方制度，有意于矫前世之弊。
经济上轻徭薄赋政策也得到了落实，规定“轻田租”，十五税一，将男子服役年龄从秦时的十七岁改为二十三岁。、这些社会经济措施，很快医治了战乱的创伤，使汉初社会从户口稀少、经济萧条、民生凋敝中复苏过来，有力地发展了社会生产。
由于秦末汉初的连年战争，漠北匈奴乘机南下，重新占据了河南地（今内蒙古河套地区）。汉初，匈奴不断侵扰汉边郡。前201年，韩王信降匈奴。次年，刘邦亲自率兵征讨，在白登（今山西大同东）被匈奴三十余万骑兵围困七天七夜。后以陈平之计，重贿冒顿单于的阏氏（y ā nz h ì），才得脱险。从此，刘邦不得不对匈奴采取和亲政策，开放汉匈间的关市，缓和汉匈的关系。
高祖十二年（前195），他在击败英布叛乱军后，路经沛县，在沛宫召集故人父老子弟共饮。酒过三巡，他击筑自歌：
大风起兮云飞扬，威加海内兮归故乡，安得猛士兮守四方！
这首有名的《大风歌》，总结了刘邦戎马一生，流露出他创建汉王朝伟业的喜悦心情，以及要求有更多的猛士来保卫巩固统一的国家的强烈愿望。

后来，东征英布时所受的箭伤发作，他不愿医治。临终前，对身后的人事作了安排。同年四月二十五日，高祖于长乐宫逝世，终年五十三岁，葬长陵，谥号高皇帝。

人物评价：秦汉之际，反秦主力初为陈胜、吴广，后为项羽。刘邦的军事力量由小到大、由弱变强，主要不在于反秦，而在于与项羽逐鹿中原的楚汉之争。在这场争夺帝位的斗争中，项羽缺乏远见，搞分封割据，加之他刚愎自用，不能任人，终于坐失大好局面，兵败垓下。刘邦则顺应潮流，加之善于纳谏，知人善任，遂打败项羽，夺得天下，建立了西汉王朝。