中国历史上最伟大的皇帝是谁？西方史学家：非秦始汉武，而是此人

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中国历史上一共出现过四百多位皇帝，要问哪位皇帝最伟大，想必很多人会说是秦始皇、汉武帝、唐太宗等，但在西方史学家眼里，中国最伟大的皇帝却另有其人。

这个结果其实让人大跌眼镜，西方史学家认为这个最伟大的皇帝就是隋朝的开国皇帝杨坚。
那么西方史学家为什么会这么认为呢？
杨坚又是个怎样的人呢？
今天我们就来聊聊杨坚和他为什么在西方史学家眼里那么伟大。
世家望族，辅政肱骨

杨坚的出身在当时是很显赫的，他出生关中的名门望族杨氏。
据史书记载，这支杨氏是东汉名臣，太尉杨震的后人，因此杨氏就是汉晋南北朝以来顶级的门阀家族。

杨坚的四世祖杨元寿是北魏的司马，杨坚的父亲杨忠更是跟随北周文帝宇文泰起义的心腹大臣，北周建立后被封为大司空，封爵随国公。

父亲是朝廷里权极一时的大臣，因此杨坚从小就受到了父亲的熏陶，立志要成为一个“掌控天下”的人。
幼年时期的杨坚就显现出和常人不一样的一面，史载杨坚“虽幼但深邃少言，好读书”，不像其他孩童一般喜欢嬉戏玩闹。
等到了少年时期，被父亲送到太学读书时，这样的性格还是没有得到改变，据说即使是身边的亲人、朋友也不敢和杨坚轻易开玩笑。
杨坚不光好读书，而且武艺也很好，据史书记载，杨坚因为武艺出众而收到了朝廷的重视，年仅十五岁就被朝廷封为散骑常侍、车骑大将军。
但也有史学家分析，这其中或多或少有着杨坚父亲杨忠的影响力在里面。

在中国古代的封建王朝里，朝廷内的重要官员的首要人选就是王公贵族，北周也不例外，当时掌控朝廷大权的就是文帝宇文泰的侄子宇文护。

宇文护独揽北周朝廷大权长达十五年之久，早就有篡位之心，因此早就对杨忠、杨坚父子这样有才能的大臣非常忌惮，甚至有了铲除杨氏的心思。

据史书记载，公元560年这一年时间宇文护多次谋害杨坚，想要铲除他，其手段不乏暗杀，陷害，排挤等，但碍于杨坚的父亲杨忠在朝廷的威望，宇文护始终没有得逞。

这一年北周武帝宇文邕继位了，他十分不满自己的堂哥宇文护在朝廷的所作所为了，同样也不满自己一直做个傀儡皇帝，于是针对宇文护的一系列铲除计划由此展开。
公元572年，宇文护被皇帝宇文邕格杀在皇宫内廷，至此朝廷大权回归宇文邕手中。
虽然史书并未记载杨坚是否参与这场夺权政变，但是根据史学家分析，杨坚或多或少在其中有一定的影响力。

为什么这么说呢？
因为早在公元568年，杨忠去世后，杨坚刚继承了父亲的爵位，皇帝宇文邕就立马就册封了杨坚的女儿杨丽华为皇太子妃，这充分表面了对杨坚的信任与依赖。
可以说，就算四年后的政变杨坚没有参与，也极大可能给了宇文邕强力的外部支持。

杨坚的受信任很快遭到了北周皇室的警觉很嫉妒。

除掉宇文护之后，皇帝宇文邕的弟弟，齐王宇文宪曾对宇文邕说：“杨坚这个人不管是性格还是相貌，都不是一般人，恐怕不会那么甘心做个臣子，这种人留不得，应该早早除掉！”
宇文邕此时刚除掉宇文护，夺回了政权，正是意气风发的时候，自然不会信这些话，于是回答宇文宪说道：“我的帝王之命是天注定的，岂是一个臣子能影响的呢！”
因此对于宇文宪的话并没有在意。

但宇文宪的话很快传到了杨坚的耳朵里，这让杨坚大惊失色，他深知臣子如果遭到了皇帝的怀疑会是什么下场，于是以后杨坚行人处事便的格外的小心谨慎。
得到了宇文邕的信任，杨坚便开始在这个乱世大放异彩。
公元575年，杨坚率领3万北周军在河桥之战大败北齐军，之后连战连胜，很快在两年时间灭掉了北齐，平定了中原。

立下如此大功的杨坚很快成了北周朝廷的中流砥柱，公元576年，北周武帝宇文邕病逝，太子宇文赟（yun，第一声）继位，史称周宣帝。
因为早年杨坚的女儿杨丽华嫁给了当时身为皇太子的宇文赟，因此杨丽华成了皇后，杨坚也顺理成章的成了国丈。
女儿成了皇后，让杨坚的身份、地位、声望进一步的上升，很快就被封为柱国大将军，兼大司马。
此时可以说整个北周朝廷，除了皇族宇文家，就属杨家势力最强大。

史书记载，每次周宣帝外出巡视，都会让杨坚临时“执掌大权，行皇帝事，执皇帝令，以训朝臣”，权重一时。
正所谓树大招风，杨坚当时的地位、官职到了封无可封的地步了，周宣帝开始对杨坚猜忌起来，甚至有了铲除杨坚的心思。
但是杨家势力太大，怕贸然对杨坚下手会引火上身，这让周宣帝很是苦恼。

这时有心腹下人建议周宣帝说道：“可以宣杨坚入宫面圣，如果杨坚的脸色有异象，就下令杀了他。”
周宣帝采纳了这个建议，等见到周宣帝后，杨坚神色自若，丝毫没有不对的地方，照常向周宣帝汇报日常工作，这才让周宣帝放下了杀心。

但周宣帝的心思早已被杨坚洞察到了，他认为这样下去自己的杨家早晚会遭到宇文家的清算，于是杨坚展开了一系列的夺取行动，为日后建立隋朝立下了基础。
夺权自立，统一天下

由于周宣帝宇文赟自幼就是含着金汤匙出生的皇子，加上没人加以管教，因此从小就养成了好逸恶劳的恶习。
掌权之后便开始不理朝政，迷恋女色，使得此时的北周朝廷腐败严重，杨坚等大臣曾多次劝诫，宇文赟反而嫌杨坚等人“多管闲事”。
之前的猜忌加上现在的“嫌弃”，让杨坚更加坚定了一定要自立的决心。
而宇文赟变得越来越懒政，居然在公元579年下诏传位给长子宇文阐，自称“天元皇帝”，以便更加“方便”的沉迷酒色。

很快宇文赟的身体就撑不住了，结果第二年五月，宇文赟就病逝了。
由于宇文赟这些年沉迷酒色，喉咙早已被酒腐蚀的破败不堪，基本上说不出话来了，被召来受遗命的御正大臣刘昉、内史大臣郑译根本听不懂宇文赟在说什么宇文赟就死了。
于是他们便伪造遗诏，任命杨坚为顾命大臣，辅助幼帝宇文阐。

可此时宇文阐才八岁，根本无力亲政，于是朝中大权就落入了杨坚手里，虽然离全面掌权自立已经不远了，但是还有个最大也是最关键的问题摆在眼前，那就是宇文家的亲族。

其实杨坚当上大司马之后就有了自立的心思，但是碍于宇文皇族中有实力的亲王比较多，杨坚怕他们的存在会影响自己的计划，便打算把这些亲王召集到京城，以防生变。

周宣帝去世后，周静帝宇文阐拜杨坚为左大丞相，真正成为了百官之首。
成为大丞相之后，杨坚一改之前朝廷的腐败统治，开始励精图治，很快就把朝廷的糜乱之风改正，杨坚也因此得到了百官的拥护，百姓的爱戴。
公元580年，宇文皇族中几个有实力的亲王，例如陈王宇文纯、代王宇文达、赵王宇文招等人先后到达了京城长安，一进城就遭到了杨坚的夺权软禁。
可此举很快遭到了很多地方大员的不满，认为杨坚这是为了夺权铲除异己，纷纷起兵讨伐杨坚。

同年六月，相州总管尉迟迥以铲除权臣杨坚为由起兵于东夏，郧州总管司马消难、益州总管王谦相继起兵接应尉迟迥。
这些人在河边地区为官多年，深得民心，很快得到了极大的响应，南方的宇文胄等诸侯也在河南地区起兵反抗杨坚。
虽然反对杨坚的人很多，但是实力还是不及掌控朝廷大权的杨坚，很快杨坚就开始进行了反击。
他任命北周名将韦孝宽为大帅，率军击败并杀死了尉迟迥、王谦等人，司马消难逃亡到了南陈，河北平定。

取得这一重大胜利之后，让杨坚的威望更上一层楼，接着他又击败了宇文胄等人，又以谋反的罪名诛杀了已经被他软禁在京城的宇文纯，宇文招，宇文达等人。
到了这一步，杨坚既消灭了外敌也消灭了内部反对派，距离登基称帝只剩一步之遥。
公元581年2月，杨坚由公爵晋升为王爵，受封隋王，没过几天，八岁的周静帝以“众望所归”为由将帝位禅让给杨坚，史称隋文帝。
至此杨坚已经全部完成了他的夺权自立的计划，接下来就剩统一天下了。

杨坚称帝之后，依旧向担任大丞相时那样励精图治，凡事躬亲，很快国力就得到了快速的提升。
到了公元578年，杨坚灭掉西梁国后，基本上结束了南北朝以来诸国乱战的局面，此时天下就剩下北方的隋王朝和南方的陈朝了。

对于杨坚来说，灭掉南方的陈朝甚至比他当年从宇文皇族中夺权还要简单，前后一共用了三年时间，而且出奇的顺利。

公元589年，隋朝大将韩擒虎攻进建康城，活捉了陈后主陈叔宝，陈朝灭亡。
陈朝的覆灭，虽然和陈朝内部腐败、军队战斗力低下有关，但是也和杨坚励精图治，逐步拉开两国实力差距有着很大的关系。

陈朝灭亡后，隋王朝成了秦汉晋之后再次统一天下的王朝，结束了南北朝几百年的战乱。
不光如此，隋王朝还是第一个提倡“多民族统一”的王朝，提出了著名的“华夷一家”的民族融合政策，为我国能够成为一个统一的多民族国家立下了不可磨灭的贡献。

杨坚之所以能成为西方史学家眼中的中国历史上最伟大的皇帝，光靠这些还不够，这还要从人口、民生、政治制度等多层次来说明。
隋文帝的文治武功

人口是一个王朝的根基，人口的多少直接决定了这个王朝的发展力，而隋朝的人口，可以说是那个时代的巅峰。
据记载，隋文帝在位期间，隋王朝国内的户数就多达890万户，按照一户5-6人来计算的话，那么隋王朝在隋文帝在位期间就至少有4450万人口！
要知道后面的唐太宗的“贞观之治”最高户数也才304万户，武则天的“神龙之治”也才615万户！

说到人口，那就不得不提到与人口息息相关的耕地了。
据记载，隋文帝时期全国耕地多达5500万顷左右，折算成亩的话，也就是55亿亩地。
接下来我们来看看其他王朝耕地最多的时候。
根据史书记载，西汉汉平帝的8.2亿亩；东汉汉安帝的6.9亿亩；明神宗的11.6亿亩；清光绪帝的9.1亿亩，再跟隋文帝时期的55亿亩地一比，真的是一个天上一个地下！

跟耕地相关的那自然就是粮食储存量了。
要知道，中国历史上粮食储量最出名的就是隋王朝了，据据记载，隋文帝时期全国有六大粮仓，光在河南的巩县有记载的粮仓就多达三千多个，每个粮仓大约储存七八千石粮食！

河南的一个县的粮食储量就如此惊人，更别说当时全国的粮食储量了，难怪李渊灭了隋朝之后看到隋朝留下的粮仓感慨表示，隋朝粮仓里的存量足够天下人吃四五十年了！
不光是粮食方面，经济方面也是相当发达。
据记载，有一次，仓吏向隋文帝报告说国库里的钱粮和绵帛已经堆满了，甚至有一部分开始腐烂了，这让隋文帝很奇怪：我隋朝的税收已经是之前北周的一半了，为什么还会有这么多物资入国库呢？

这个记载说明了一个问题，就是隋王朝的人民相当富裕，社会经济极度发达，在超低的赋税下仍旧有这么多物资进入国库！
不光是人口，经济方面，隋文帝在政治制度上的改革也有着过人之处。
例如隋文帝确立了三省六部制，而这个制度影响了后世千年之久。

三省六部制简单来说就是把原属于三公、丞相等职位的超高权力进一步分化，分成了吏部、户部、礼部、兵部、刑部、工部。
让这六部分别掌管各个职务，加强了中央集权，使得皇帝的权力范围进一步扩大。

隋王朝之前的朝代，朝廷内的重要官职大多由掌控朝廷大权的世家门阀所担任，他们几乎是凌驾于法律之上的存在，而隋文帝继位后，便开始着重打击世家门阀。

由于之前的王朝官员都是由门阀成员担任，隋文帝为了打破这一枷锁，开创了“科举制”。
不仅沉重了打击了世家门阀，让他们不再又机会把持朝政，更让那些有才华的寒门有机会参政，这样才有利于一个国家的长期有效的发展。
结语

正是由于以上提出的这些原因，才让西方史学家认为隋文帝杨坚才是中国历史上最伟大的皇帝，现在细细想来，也是有一定道理的。
他一统天下，结束战乱，使得百姓不再流离失所，又励精图治，积极改革，注重发展，可以说隋文帝杨坚是个功在千秋的好皇帝！