皇帝和蟋蟀的故事

明·沈氏《敝帚斋余谈》中就有一段记载：“宣德时最娴蟋蟀戏，因命造蟋蟀盆。今宣窑蟋蟀盆，状甚珍重，其价不减宋宣和也。”《聊斋志异》的作者蒲松龄在《促织》篇的开头也提到“宣德间，宫中尚促织（蟋蟀）之戏，岁征民间……里胥猾黠，假此科敛丁口，每责一头，辄倾数家之产。”

明宣德仿汝釉蟋蟀罐
明清两代的皇帝，有些年纪很小就即位登基，因此他们嬉戏蟋蟀是不足为怪的。故宫藏品中就有很多明清两朝的蟋蟀罐。
如：明代“大明宣德年制”款的仿宋汝釉蟋蟀罐、宜兴窑刻梅花纹蟋蟀罐、“大明隆庆年制”款的青花缠枝花纹蟋蟀罐、“大明万历年制”款的五彩云龙棱式蟋蟀罐、清代道光“正斋主人”款粉彩竹菊纹蟋蟀罐、同治年间紫红地五彩松竹梅蟋蟀罐、光绪十四年造的白釉暗花缠枝纹蟋蟀罐等，以及一些泥胎光素无纹饰的蟋蟀罐。这些传世的蟋蟀罐中既有官窑烧造的，制作精细，纹饰华丽，专供宫廷或显贵赏玩，也有民窑制作的，造型简朴，素面无纹饰。

故宫博物院藏的一套同治时期的蟋蟀罐，堪称蟋蟀罐中的代表作品。这套罐共十一件，一件大盖罐，十件小盖罐。大小罐的造型与纹样装饰相同，均为圆筒形，胎体厚重，通体为紫红色釉地。罐身前面彩绘松竹梅纹衬以洞石，后面有海棠式开光内墨书七言绝句：“群芳摇落花凋残，惟有弧根耐岁寒。为道沧州深雪里，独留苍翠与君看。”罐盖的形制，大罐盖面上为菊瓣式纽，小罐为无纽平盖。盖面纹饰均为彩绘松竹梅纹，盖的里面及罐底用红黑二色绘八卦中心“阴阳鱼”，以示吉祥。
大盖罐为斗蟋蟀罐，小盖罐为养蟋蟀罐。养罐中有几个特制的附件：一个是长2.8厘米、高6.5厘米的瓷牌，牌上的白色釉地上画红线条，用以记录蟋蟀的名字、重量、参加格斗的次数等。瓷牌背面的紫红色釉地上用绿彩绘二龙戏珠纹。还有一个附件是长6.5厘米、高3厘米的扇形带盖的小过笼，盖面及前面为紫红釉地，彩绘松竹梅和洞石，后面有开光黑书的“岁寒三友”四字。
过笼小盖顶部为菊花式纽，过笼的两侧各有一洞，通常把它放在养罐内的一边，雌雄二蟋蟀经常从这里穿来穿去，这也是它们的“洞房”。有时为了保存雄蟋蟀的精力，便把雌蟋蟀拿走。另外养罐内还有一个小小的长方形水槽，槽内盛水供蟋蟀饮用，槽上有紫红色釉地绿彩绘龙戏珠纹。据《饮流斋说瓷》载：“龙象至尊”，“所绘不止一龙一凤者，则大都取御用之意”。由此看来，这套制作精巧并有龙戏珠纹饰的蟋蟀罐及其附件，很可能是皇帝御用的玩物，于此也可见皇帝穷奢极欲生活的一斑。（叶佩兰）
<hr>【青花云龙纹蟋蟀罐】

青花云龙纹蟋蟀罐，明隆庆，通高10.6厘米，口径13.2厘米，足径13.4厘米。

罐口微敛，腹壁略呈弧形，圈足。附盖，盖面隆起，中心镂空古钱纹。通体青花装饰，青花蓝中泛紫，色泽艳丽。盖面与外壁均绘双龙戏珠纹。近底处绘变形如意云头纹。外底署青花楷体“大明隆庆年造” 双行六字款，外围青花双线圈。

此罐为当时流行的式样。形制规整，作工精细，画面纹饰疏密有致，年款笔画工整有力。
明代隆庆以前各朝官窑瓷器上的年款绝大多数用“制”字，极少用“造”字，而隆庆官窑瓷器上的年款绝大多数用“造”字，极少用“制”字。
明代蟋蟀罐以宣德、隆庆、万历三朝多见，这与当朝皇帝的嗜好有关。
<hr>【澄泥蟋蟀罐】

澄泥蟋蟀罐，明宣德，高8.8厘米，口径12.3厘米，足径12.5厘米。

罐口、底相若，直口，深弧腹，玉璧底。通体澄泥无釉。外壁分别绘有两组人物图，周围衬以栏杆、树木、花卉等纹饰。盖面绘仙人指鹿，上配祥云。外底有楷体“大明宣德年制”六字竖行款。