三皇五帝的传说，口耳相传的信史，伏羲女娲神农黃帝堯舜古帝

中华五千年，幽幽历史，延绵不断。
在有文字记录之前，即殷商甲骨文之前，历史都是一代代口口相传，流传后世。
夏商之前中华历史时代，被史学界称之为传说时代。传说时代，最知名的君主就是中国传说中的三皇五帝，是“三皇”与“五帝”的合称。
三皇时代距今久远，大约距今5000-10000前，甚至更为久远，
五帝时代距今约4000多年，夏朝大禹家天下之前。五帝之后即为夏朝。

三皇五帝
三皇五帝是中华上古杰出首领的代表，但究竟谁是三皇五帝，口耳相传，年代久远，已不可考，在不同著作中有不同的说法。
三皇是谁？
三皇最初是指远古三皇：天皇地皇泰皇，泰皇即人皇，是神仙非人类，战国时期才被人格化。
现存文字记载最早见于《史记·秦始皇本纪》：丞相绾、御史大夫劫、廷尉斯上书秦王嬴政改帝号，臣等谨与博士议曰：‘古有天皇，有地皇，有泰皇，泰皇最贵。’臣等昧死上尊号，王为‘泰皇’。

伏羲与女娲，人首蛇身。
三皇的版本各家表述不同，《史记》中无三皇本纪。

《尚书大传》为：燧人、伏羲、神农；
《春秋运斗枢》为：伏羲、女娲、神农；
《风俗通义》为：伏羲、祝融、神农；
《三字经》为：伏羲、神农、黄帝。

根据唐朝司马贞《三皇本纪》，三皇是指：伏羲、女娲、神农，伏羲，女娲形象为人首蛇身，神农的形象为人首牛身，他们外形更接近于神，非人类。
这里值得一提的是：司马迁所写《史记》里并没有“三皇本纪”，后世史记版本中的“三皇本纪”为唐朝司马贞所写，他的补笔之作《三皇本纪》不是司马迁本意，是当不了数的。
正如司马迁自己说：他编撰的《史记》，只采用确实的材料，不确实地传说，是无法用在历史记述中的。所以，按司马迁的标准三皇并不是可靠事迹，仅可算是远古神话传说。
三皇的传说有哪些呢？
伏羲造八卦

伏羲造八卦
相传伏羲为华胥氏之子，少典之父，炎黄之祖，伏羲氏自古以来被奉为华夏族群的人文始祖，以“龙”为图腾，相传伏羲氏教民结网、渔猎畜牧、制造八卦等，亦传说伏羲创文字、古琴。
女娲造人补天

女娲补天
原为中国传说时代中的上古氏族首领，后成为中国神话中的人类始祖。
根据东汉文献记载，女娲人首蛇身（龙身）。传说女娲的功绩有搏土造人、炼石补天、杀黑龙济冀州、断巨鳌立四极、积芦灰止洪水、发明笙簧和创设婚姻等。天穹如伞，女娲善于补天，因此女娲亦成为中国雨伞和绣补业者所祀奉的职业神。
燧人氏钻木取火

钻木取火
相传燧人氏发明钻木取火，让人民掌握用火，吃上熟食，减少疾病侵扰。人民爱戴他，推举他成为天下的共主。
《韩非子·五蠹》记载：“民食果蓏蜯蛤，而伤害腹胃，民多疾病。有圣人做，钻燧取火，以化腥臊，而民悦之，使王天下，号曰燧人氏。”
神农尝百草

神农尝百草
相传“神农尝百草”、教人医疗与农耕，中国人视之为传说中的农业和医药的发明者、守护神，尊称为“药王”、“五谷王”、“五谷先帝”、“神农大帝”
关于三皇时代人物的传说，神秘奇异，流传久远，人物关系，人物事件难以考证，这大概就是司马迁写史记不采信的原因吧。
五帝是谁？
五帝原指远古五方上帝-白帝、青帝、黄帝、炎帝、黑帝，战国后（有说是两汉）才附以人间历史人物之名替入。
《周礼·天官》“祀五帝”，为东方青帝灵威仰、南方赤帝赤熛怒、中央黄帝含枢纽、西方白帝白招拒、北方黑帝叶光纪。
历史流传的五帝不同版如下：

《史记》黄帝、颛顼、帝喾、尧、舜
《战国策》羲（伏羲）、神农、黄帝、尧、舜
《吕氏春秋》太昊、炎帝、黄帝、少昊、颛顼
《资治通鉴外纪》黄帝、少昊、颛顼、帝喾、尧

拟人化的五帝有不同的版本，其中以史记的说法流传最广，《史记》版五帝为：黄帝、颛顼、帝喾、尧、舜，司马迁曾两度遍访全国，当时他所探访的各地长者，莫不称颂黄帝、尧、舜。换成现在的说法，就是司马迁两度进行乡土调查，求证五帝是否真实存在，并且得到了正面的答案。后面以《史记》版本的五帝来谈谈五帝时代的历史。

五帝传承图
这是五帝帝位传承图，红色标注为五帝。从黄帝到舜的五位帝王来自同一氏族，都是姬姓。第二代颛顼是黄帝的孙子，第三代帝喾是黄帝的曾孙，而尧是帝喾的儿子。舜是颛顼的第六代孙，和尧虽然是亲族，但两人的关係很远了。
《史记》中记载，黄帝到尧是以陝西省北部为根据地，而舜是以山西省为据点。舜为冀州人（今山西省），那么，从黄河中游流域到渭河流域，应该就是传说中五帝当年活跃的地域。
自黄帝至舜、禹，皆同姓而异其国号，以章明德。故黄帝为有熊，帝颛顼为高阳，帝喾为高辛，帝尧为陶唐，帝舜为有虞。
司马迁说的，五帝虽然各有各的国号，但都是黄河中游流域到渭河流域这个小区域族群的霸主，以王者之名流传到后世。
由此可见，五帝并不是指代五个帝王，仅为上古时期出现的为人类作出卓越贡献的部落首领或部落联盟首领，后人追尊他们为“皇”或“帝”。人民则把他们敬为神灵，以各种美丽的神话传说来宣扬他们的伟大业绩。
五帝传说
五帝时代流传许多著名的传说，比如阳泉之战，逐鹿中原，后羿射日，夸父追日等等。下边，我们简单了解一下这些传说的背景和人物关系。
阪泉之战和逐鹿中原

黄帝大战蚩尤
《史记》五帝本纪记载
轩辕乃修德振兵，治五气，艺五种，抚万民，度四方，教熊罴貔貅貙虎，以与炎帝战于阪泉之野。三战，然后得其志。蚩尤作乱，不用帝命。于是黄帝乃征师诸侯，与蚩尤战于涿鹿之野，遂禽杀蚩尤。
从《史记》可以了解到：黄帝经历了与炎帝的阪泉之战，与蚩尤的涿鹿之战。最终被推举为部落联盟霸主，上位。
共工怒触不周山

共工怒触不周山
《列子·汤问》：“共工氏与颛顼争为帝，怒而触不周之山，折天柱，绝地维，故天倾西北，日月星辰就焉；地不满东南，故百川水潦归焉。
水神共工，又称共工氏，又名康回，是炎帝玄孙祝融的儿子。他人脸、蛇身、红发，驾黑龙，管理和控制着占大地面积十分之七的海洋、江河、湖泽。颛顼继黄帝登上帝位后，施行绝天地通的治理方略，搞得众神没有一点自由，地上的人们也怨声载道。共工起而造反，向颛顼宣战。双方大战于不周山。这不周山乃是当年女娲补天斩龟腿所立的四根天柱之一。没日没夜地厮杀了十几天后，共工之军渐渐不支。共工此时已杀红了眼睛，他怒吼一声，一头向不周山撞去。只听得天崩地裂的一声巨响，不周山折断了！顷刻之间，西北边的天空因失去支撑而倾斜下来，日月星辰迅速地向着西方滑落，同时，东南的地表也因巨大的震动而塌陷下去，百川之水顺势向东南奔流，宇宙从此改观，形成了日月星辰运行的轨道和百川归海的地势。
夸父追日

夸父追日
夸父为后土之子，炎帝之后。
《山海经》记载他想追逐太阳，追至禺谷，因口渴，喝了黄河水仍不足，准备至云梦大泽饮水，在路上过世，半道渴死。
后羿射日

后羿射日
唐人成玄英《庄子·秋水》疏引《山海经》云：“羿射九日，落为沃焦”。
传说尧时，十日并出草木枯死，又有猰貐、凿齿、九婴、大风、封豨、修蛇等恶兽四处为害，羿受尧的命令除去这几种恶兽，又射去九日，为民除害。
当然对于三皇五帝时代的认识，还可以参考哪个时代的历史考古大发现，这些考古发现可以帮助人们了解哪个时代的政治文化经济，此处不做介绍，本文仅从历史传说历史著作入手，粗浅的谈谈哪个时代的帝王事迹和名人事迹。如有不足，请多多指教！