传奇故事：古人活到六十，不死就活埋的传说

在上世纪七十年代，在我们村西的大田地里，挖掘出来许多古墓，像一个巨形漏斗倒埋在地里。下面底很大，上面口很小。用大青砖或石块砌成。考古人员称做是“油篓古坟”。本村上年纪的人称“模子坟”（这种古墓只有有钱的人家能修得起，穷人是修不起的。）
这种坟墓产生于哪朝哪代？有说秦朝的，有说宋朝的，也有说元朝的。在史书中是没有记载的。据传说它是伴随着一种野蛮制度的行成而产生的。
过去人们常说“六十岁不死该活埋了”，说的就是老人活到六十岁时，不管身体健康状况如何，一律要送进油篓坟内。此后，这座坟就是老人的活动天地，真个是吃喝拉撒睡都在那里面。饿不死也得窝囊死。在这种情况下，摊上个孝顺儿子，能够按时送汤送饭，老人就能多活几天，如果摊上个不孝顺的儿子，老人就活不了几天。那么，这个制度又是如何废止的呢？民间有这么一个传说。
有一户姓陈的穷苦人家。只有一点盐碱地，三间破草房，全靠扛大活过日子。到了中年，才得了个儿子，老两口那个高兴劲儿就甭提啦。可是好景不长，孩子他妈不幸得了月子病，卧床不起，无钱医治，不久就离开了人世。老陈不忍心眼睁睁地看着落生只有几个月的孩子活活饿死，只好抱着孩子，走村串户，为孩子讨奶吃。在孩子三岁那年，老陈带着他到一个姓李的大户人家去当长工。
凑巧，这李家有个小女孩儿，和老陈的孩子是同年同月生。这两个孩子，见面就熟，亲近友爱，从早到晚，一起玩，一起耍，一直玩到太阳落山月亮升上来，他们才依依不舍地分手。长大了，李财主给自己的儿女请了私塾先生，也叫老陈家的儿子小陈去念书。日出月落，冬去春来，转眼之间，他们十四岁了，已经懂事了。

这边，老陈的儿子小陈在想，父亲一辈子是在苦难中熬过来的，现在已经过五望六了，到了六十岁，就要被“活埋”了。想到父亲可怜的一生，想到就要和父亲生离死别，他的心里象刀割一样难受。他为了让父亲能过上几天安稳舒适的日子，就代替父亲吃劳金去了。
那边，李财主家的女儿也在想，小伙子现在虽然是俺家的长工，可我们曾经是过家家时的新郎和新娘。他手脚勤快，聪明能干，心地善良，对他的为人，我打心眼里敬佩。
俩人之间的爱慕之情，一天天在加深，老陈的岁数也在一天天地挨近六十。小陈想，我降生四个月，父亲就抱着我走村串户挨家挨户地要奶吃，母亲过世以后，再没续弦，免得我受虐待，快六十了，还是孤单单一个人⋯⋯想到这些，小陈怎么也不忍心将自己的父亲活活地埋了。他忙里偷闲，悄悄来到不远不近的荒土堌堆上，在向阳坡面挖了一个大洞，用石块把洞口堵上只留了一个洞口，方便送饭。在父亲凑足六十岁那天，他偷偷地把父亲安顿在这里。小陈流着眼泪扶着父亲的双手，安慰说：“爹呀，这是国法，做儿的再没有别的招了。可有一桩，我一定叫爹爹生前能受到儿媳的大礼。请老人家按时用餐，别忘了晒太阳，到了晚上千万不要想这想那，要放宽心，睡好吃好。”
打那以后，小陈风雨不误，每日给父亲送饭送菜。他每次由小窗口把饭菜递给父亲，自己跪在旁边，将当日的所见所闻，一五一十地告诉父亲，使父亲能够消除寂寞，得到安慰。
有一天，李财主家的姑娘满脸忧愁地来找小陈，说起这样一件事来：有一个外国使臣，蛮横无理，提出三个难题，要我们说破，若是说不破就要讹索数以万计的金银财宝。满朝文武竞没有一个人能对答，所以举国上下都沉漫在忧闷之中，皇帝已发出诏书：不管是谁，只要能说破这三道题，都赏其重金，封官授爵。
那天晚上小陈又给父亲送饭，他把从大户人家的姑娘那里听到的事情，一五一十地说给老陈听。老陈吃罢晚饭，沉思了片刻，又由小窗口把空碗递出来，并附在儿子小陈的耳边，告诉他如何去破解那三道题。
第二天，小陈找到东家，自告奋勇要去说破那三道题。东家满脸高兴，说：“只要你答对这三道题，我就把女儿许配给你。”
说完，急忙牵出一匹高头大马，配好鞍辔，打发小陈直奔京城去了。

皇帝一看，自称能破题的竟是一个穷小子，觉得不太靠谱。但迄今为止还没有一个人敢站出来对答，他只好召集文臣武将，自己则陪着外国使臣，走进了殿中。
那使臣见来者是个毛头小伙子，心里不免暗暗好笑，他傲慢地指着鸟笼问道：“这是什么鸟？”
“是孔雀。”小伙子不慌不忙地回答。
“孔雀自从来到贵国以后，滴水不饮，点食不进，你说应该喂它什么东西才能救活？”
“以小人看来，只要喂它蜘蛛和蜘蛛新结的网丝，准能救活它。”
皇帝令卫士们，立即把蜘蛛新结的网丝收将上来，一喂，果然孔雀吧嗒着嘴吃开了。在这以前，北方王国从没喂过孔雀，所以很少有人知道这一招。
那位使臣见第一个问题没有难住小陈，不免暗吃一惊。他又拿出一根光滑的圆木棒，有一米长。提出了第二个问题：“这根木棒叫什么?”
“是檊面杖。”
“这根檊面杖两头一般粗，很难分出上下来，你能猜得出哪是根，哪是梢吗？”
“泡在水里就能分辦出来。”
“这话怎么讲？”
“树的根部质地坚韧，放在水里会沉下去：相反梢部会浮在上面。”
国王和文武大臣们听了这番对话，立刻哗然了。那外国使臣，心里也不由得叹服小伙子的聪明，但没能难住这穷小子，他很不服气，外表还是很傲慢。
还剩最后一道题了。国王叫卫士们牵进了两匹白马。那外国使臣继续发问：“这是什么动物？”
“是白马。”
“这两匹马都是母的，个头儿、色泽都一样。
你能猜中到底哪匹是骒马，哪匹是崽儿吗？”
小伙子胸有成竹，不慌不忙地说：“请将那两匹马牵到马厩，小人即刻就能辨认。”
“怎么辨认？”
“是这样，将两匹马用一般长的缰绳拴在槽子的两头．然后，把草料放在马槽正当中，这样自然就明白了。”
“这话又该怎么讲？”
“埋着头只吃自己眼前草料的，是骒马；放着眼前草料不吃，而先划拉人家的草料的，那无疑是崽儿，这是不带错的。”
“那是为什么？”
“马虽然是性口，可疼爱小生命的心，是和人没什么两样的。骒马虽然也饿，急着要吃，但只吃眼前的，不与自己的崽儿争食，甚至不懂事的小崽儿来划拉它的，也都任它抢，任它嚼了。”
这样，陈老汉的儿子小陈，不但为国王解了围，还双喜临门，既得了万金重赏，不要官职，回去和李财主家的姑娘成了亲，小日子过得比蜜还甜。
又过了一段时间，小陈闷闷不乐地给老陈送饭。等老父亲吃罢饭，他忧伤地说：“爹爹呀，听说京城里出了两个老鼠精（一说五个老鼠精，变化成美女迷惑皇上），像牛那么大，每天都要吃一个童男一个童女，皇上肯定要发诏书，要我去出主意，灭掉这俩害人精。爹爹呀，这可怎么办？你快想个主意吧！”

老陈说：“其实灭掉这两个害人精倒不是问题，古话说，八斤的猫，能降千斤的鼠，这就叫‘卤水点豆腐，一物降一物’。你只要设法找到一只八斤的猫，在家就等着皇帝的诏书吧。诏书一到，你就拿着这只八斤的猫，去灭掉那两个害人的老鼠精吧。”
小陈回家后就立刻去左邻右舍找八斤的猫。猫找了十多只，就是没有八斤的。最后，只找到一只七斤半的黑白花猫。又喂了半斤鱼，一称，正好八斤整。
这天，皇上的诏书果然来了，要小陈立刻想法去除老鼠精。他就骑了匹快马，带上黑白花猫，向京城奔去。
到了京城，在人们的指点下，小伙子将黑花猫藏在宽宽的衣袖内，向老鼠居住的地方走去。
到了那里一看，两个老鼠精变化成一男人一女人的模样，他暗自骂道：“真是衣冠禽兽！”没等老鼠精开口，他一抖衣袖，猫就窜了出来。猫是老鼠的天敌，老鼠精一见，立刻现了原形，麻了爪。等着被猫咬死。
这次，皇上又重重地赏了他。
回家后，儿子就兴冲冲地告诉了老陈。
陈老汉听到这消息以后，既高兴，又发愁。对儿子说，“儿呀，你走这一䠀，又得了重赏！现在，你已经娶了媳妇，日子也过好了，我这当爹的，死了也可以瞑目了。可还有一桩事放心不下，就这两桩事，让你出了名，往后，国家遇到了麻烦，皇上还会找上门来，让你献计献策。到那时，我已经不在世了，你献不出计策，就要大祸临头。倒不如，趁早去皇上那里，如实禀告，请求恕罪，就说是俺这老东西，违犯国规，苟且偷生，犯下了欺君之罪，让国王杀我的头好啦！我已经‘死’过一次了，再死一次又有什么舍不得的呢？”
父亲说得句句在理，儿子洒泪告别了父亲，直奔京城。见了皇上，他如实禀告了事情经过，请皇上开恩恕罪。没曾想，皇上不仅没问罪，反而温和地对他说：“你真不愧是个孝子，正因为有了象你这样忠孝两全的后生，才解脱了国家的危难，犒赏还来不及呢，怎能平白无辜地加刑处罚呢？阅历丰富的老人，是国家的一大财富，然而，先皇却实行人到六十就活埋的国策，这种做法，坑害百姓，毁灭人才，践踏仁义道德，实在是千不该万不该。寡人既然领悟了其中的道理，将即刻通令全国，立即废止这一制度。你现在可以返回家乡，将父亲从洞窟里接出来，使老人家享受天伦之乐。”
陈老汉重新过上了人间的幸福生活。儿子喜出望外，摆好丰盛的宴席，请来十里八村的老人，尽情地庆贺父亲的“复活”。
这个野蛮的制度也从那以后废止。油篓古坟成了历史的见证。