人面兽心这个成语故事出自于《列子·黄帝》：“有七尺之骸，手足之异，……夏桀、殷纣、鲁桓、楚穆，状貌七窍皆同于人，而有禽兽之心，而众人守一状以求至智，未可几也。”
人面兽心，形容一个人为人凶残卑鄙。指面貌虽然是人，但心肠却像野兽一样凶狠。
《列子》
《列子·黄帝》出自《列子》，《列子》一书相传是战国时期叫列御寇的人所著。《汉书艺文志》著录《列子》早已散佚。全书共8篇，134则，内容多为民间传说、寓言和神话故事。
《列子·黄帝》中写到：
有七尺长的身躯，手与脚不一样，头上长头发，口中生牙齿，能站立并快步行走的，叫做人，而人未必没有禽兽之心。
即使有禽兽之心，也会以人的形状而得到他人的亲近。身上长翅，头上生角，呲牙咧嘴，张着脚爪，抬着头飞，低着头跑，叫做禽兽，而禽兽未必没有人心。
即使有人心，也以禽兽的形状而被人疏远。扈牺氏、女蜗氏、神农氏、夏后氏，或者是蛇身人面，或者是牛头虎鼻，他们有不是人的形状，而有大圣人的道德。夏桀王、殷纣王、鲁桓公、楚穆王，他们的形状面貌与七窍都和人一样，但却有禽兽之心，而人们却坚持以他们有和人一样的形状而希望他们有很高的智慧，这是办不到的。
人们就从上述记载中总结提炼出了人面兽心这个成语。
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