孙膑与庞涓--（六）祸从天降
六、祸从天降不知不觉，几个月过去了，庞涓一直在暗中搞着小动作。魏惠王宴请孙膑，派去的传达兵回来报告："大王，孙客卿有棋局，他说对吃吃喝喝不感兴趣。"惠王会见外国使臣，请孙装作陪，去请的人独自而回，"大王，孙客卿说他正在读书，设工夫见这些俗人。还说，干吗一有人来就叫他陪客，好像他是什么摆设。"其实孙膑根本没见到这些传话的人。都是庞涓买通了手下人在捣鬼。
一天，惠王兴起去围猎，一群人前呼后拥地跟着。惠王环视左右，不见孙膑，"孙先生呢？""大王，我大哥他脾气怪，您别和他一般见识。"庞涓一副欲言又止的样子，使本来随口问一声的惠王非要问个明白。"刚才我去找他来助兴，他不以为然，说没想到大王喜欢这种虚荣无聊、摆花架子的活动。还说只有在真正的战场上显示出勇敢和智慧的人，才称得上英维好仅。"
庞涓这番话的目的达到了。刚才还策马扬鞭、兴致勃勃的惠王，现在却绷着脸，倒提马鞭拖在地上，没情没绪地任马儿乱走。他哪里知道，此时此刻，孙膑受庞涓的委派，正在东门外的营区视察呢。但惠王毕竟是一国之主，有些涵养，庞涓跟上来正要进一步挑拨，惠王没容他开口，淡淡地说，"这没什么。自古才子多微气，正当用人之际，我只求忠实二字，脾气怪点不算什么。"说完使劲挥动马鞭，一阵疾驰，踏起蒙蒙尘雾。
"该烧最后一把火啦！"庞涓在心中冷笑一声。
这天，孙膑正准备出门，仆人进来报告，说门口有个人，声称送家信给孙先生。"家信"，这久违的两个字使孙膑心中一热，忙不迭地把来人让进屋。那人操着一口齐国口音说："小人名叫丁乙，家住临淄（今山东临淄市），来这边做买卖。您堂兄孙平托我带封信给您，说您去了云梦山。我好不容易找到山下，又听说您到了魏国。绕了一大圈，这不，今儿才找到您。要不是您堂兄千叮咛万嘱咐的，说'我这兄弟从小命苦，没了父母，又与我们失散多年，你可一定要把信送到，他就我们这一处亲人了，我真不想管了。您知道，费了多大事啊。"说着从怀中掏出个小布包，边角已经有点磨毛了，显出久经日月的痕迹。孙膑双手接过打开，眼睛潮乎乎的。信是用白色素帛写的，署的孙平孙卓的名，说自从那年失散后，他们流浪到宋国，父亲因为遗失了兄长留下的唯一骨肉，又急又愧，不久便一病不起，忧郁而死。现在齐威王改变了过去的做法，重新召回旧部下，他们扶枢回国，使父亲安息故乡。听说他在鬼谷学艺，十分高兴，他从小聪慧，一定能成栋梁之才。盼他早日学成回家，骨肉团圆，烧香祭祖，整修家庙，尽孝子之情，重振孙氏门户。一封信，洋洋酒洒，亲情乡音，忠义孝顺，面面俱到。孙膑读完不禁热泪盈眶。丁乙在他擦眼泪的时候又说："您堂兄生怕言不尽意，又一再嘱咐我转告您，要您别忘了现在已有了家和亲人，不要在外乡滞留，他们日夜盼望与您团聚，重温手足之情。要您鬼谷结业后立即回家，越早越好。"惹得刚刚平静些的孙膑又是一阵抽泣，他好容易止住眼泪，"请别见怪，我太激动了。"停了一下他继续说："您的信晚到了一步，您也看到，我在这做了客卿，魏惠王对我十分礼遇，我怎能辜负他，一走了之呢，等我为魏国打胜几仗后，一定请假回家，拜兄祭祖。堂兄知道我现在的情况，一定会谅解的。孙家历代重义气，没有忘恩负义之人。"丁乙看看孙膑，想了想说："您的话有道理。不过小人没文化，笨嘴笨舌地恐怕不能把您的意思说清楚，您最好写封回信，也让您堂兄知道我没偷懒，确实把信送到了。""当然，当然，我正准备这么做。"孙膑起身研墨润笔，让仆人带丁乙去休息等候。
丁乙走后，孙膑在院子里走了几个来回，得到亲人消息的喜悦使他难以平静，很想找个人倾诉一番。庞涓，当然是他首先想到的人。这不仅在于他们是结拜兄弟、同窗好友，而且因为他的身世在魏国只有庞涓一人知道。孙膑折回门外，向将军府走去。他做梦也没想到，丁乙是庞涓心腹家臣假扮的，此时正在向庞涓汇报情况。
庞涓进宫拜见魏惠王，说有要事禀告。惠王叫左右退下，
"说吧。""事关重大，大王。我很难过，但不能不报告您，孙膑他果真有叛魏归齐的意思。昨天发现了一个可疑的人，我派人跟踪，没想到他进了孙膑的门。出来后我手下截住他，搜出了这封信。"庞涓说着将孙膑交给丁乙的那封回信递给惠王。信，是真的，孙膑的笔迹一眼就能认出，但上面已被改了几处关键性的句子，与孙膑原意正好相反，说他人在魏国，心在齐国，只要齐王委以重任，一定寻找机会回到家乡。"都怨我，看错了人，推荐不当，让大王．....."庞涓一脸痛心首的表情。
"看孙客卿的意思，是不是嫌咱们对他重用得不够，没能充分发挥他的才能？是不是该给他一个有实权的职位了？"惠王并没十分恼怒。
"孙武当年身为吴国大将，备受吴王恩宠，但后来仍然回到齐国。父母之邦，祖坟家庙都在那，谁能忘记？更何况他们孙家有这种传统。他的心已经飞了，您再怎么重用，他也不会真心对魏国。他的才能和我不相上下，如果真在齐国当上将军，必然要帮齐王与大王争夺霸主地位，那可是个劲敌啊，会大大妨碍您顺利实现合并六国的宏伟计划。不如先下手为强，早日除去隐患。我想了一夜，才决心这么劝您，即使我心里再不好受，大义灭亲的道理也不敢忘记。"
庞涓提到争霸主，打中了魏惠王的要害。他的脸色难看起来，沉思了好一会，还是拒绝了，"谁都知道孙膑是我请来的，现在证据不足，罪状不清，贸然行事，恐怕会吓着那些想来投奔我的人才。"
"大王深谋远虑，我再学一万年也赶不上。"庞涓用手指轻轻敲着脑门。"您看这么办怎么样，我再好好劝劝孙膑，怎要肯留下，我现在就把军师的职位让给他。如果他仍然要走咱们也不能眼看着他暗通敌国，做出对不起魏国的事。他不知道咱们已经发觉，一定会先上书请假，那时，大王就有证据公布他私通齐国的罪状了。我荐人不当，您就把他交给我处理，别人议论不到您头上，我也有个赎罪的机会。"惠王终于同意了。
庞涓离开王宫后来到孙膑家。"大哥，您有了亲人的消息，连我都高兴得在家坐不住了。依着我的急性子，说什么也得打个理由，马上回家看看。""我和你不一样，你是本国人，我是外乡客，来了没多久就请假，恐怕别人议论我不安心为魏国效力。"孙膑说。"倒也是。"庞涓走到书架前，随便抽出一本翻看着，突然他把书往桌上一拍，"有了！下个月便是清明了，是个好机会，大哥可以用清明上坟祭祖为理由请几天假，我给大哥找几匹快马拉车，快去快回。忠、孝两字联在一起，大王不会不答应。"庞涓热心地出主意。
"不太合适吧，大王他．....."孙膑有些心动。
"你先上书试试，我再替你求个情，准了皆大欢喜，不准也损失不了什么，不过浪费点笔墨。来，我帮你琢磨琢磨怎么措辞。"庞涓说着开始动手研墨
几天后孙膑果然交上了请假书，要求回乡扫墓，一切都按庞涓事先设计好的情节发展下去。魏惠王接到孙膑的上书后勃然大怒，派人把他押到将军府治罪。
庞涓在孙膑面前捶胸顿足，急得团团转。"这可怎么好，不知哪个混蛋在大王面前挑拨是非。我马上进宫为大哥做保，说什么也不得再有下一步的行动。"他亲自把孙膑送到跨院一间干净整齐的客房中，叫人给押送的士兵送来几坛好酒，请他们看在他的面上手下留情，不要折磨刁难孙客卿，士兵们满口答应，抱起酒坛退到屋外看守。接着又叫来一个十七，八的半大小伙子，当着孙膑的面命令："诚儿，孙客卿被人冤枉，暂时在这歇息。你要好好伺候，除了端菜送饭、倒茶温酒外，孙客卿有什么需要你就去办。如果息慢了孙客卿，仔细你的皮．"诚儿唯唯诺诺地退到一边。庞涓转过脸对孙膑说，"大哥，厨房和下房我都吩咐过了，这几天挑你爱吃的鲁菜做早、晚会有丫鬟来给你清扫薰香，整理床铺。一会儿让诚儿送﹣套笔砚来，要看什么书就叫他去书房拿。你别着急，只当还在自己家，看看书。一切有我呢。"说完匆匆而去。孙膑眼见庞涓风风火火，忙里忙外，大到进宫求情，小至丫鬟小厮，种种事情安排得周到妥帖，心里说不出地感激。
晚上，庞涓敲门进来，垂头丧气地说："事情难办了。早有人忌妒咱兄弟俩，如今联合起来与我们作对。我去求情，谁知他们恶人先告状，已在大王面前说我结党营私，拿国家利益讨好个人朋友，包庇叛臣，大王把我狠狠训斥一通，说看在过去战功的面上不与我计较，否则连我一起治罪。不过，"庞涓的声音激动起来，我是准备豁出去了，明天我一早进宫，趁那些人没到，和大王单独在一起，非得说服他撤销处罚，最起码也要减轻。唉，我心里真憋气，看架势，那些小人也在拼命活动，不把咱俩弄垮不罢休。"孙膑听后反过来劝庞涓不要着急，说自己身子正不怕影子歪，叫诚儿进来重新烫酒，两人对饮到夜深。
天亮后，庞涓果然抖擞起精神，一大早就进宫去了，也的确独自一人和魏惠王说了一阵话，但内容与向孙膑许诺的截然相反。他说："大王，我又劝了孙膑好久，他铁了心既不肯认错，又无转意。您治他的罪，在威慑那些对魏国三心二意的人，使他们不敢再起叛逆之心的同时，还要显示出宽宏大量，不至于吓住前来投奔的人才。依臣愚见，私通敌国，理当死罪，现在饶他一命，处以刚刑（古代的一种刑法，将受刑者双腿的膝盖骨刎去），让他终身残废，不能回齐国效力。这样既宽大地保留了他的性命，又消除了后患，您看怎么样？"
魏王被孙膑的"忘恩负义"气昏了头，只剩下听庞涓出主意的那一点点精神。
时近中午，孙膑正在担心庞涓怎么还没回来，会不会也被抓起来了？忽听一阵喧哗声渐近，很快他的房门被一脚踢开，庞涓满脸泪痕，夹在一伙士兵中进了屋，他跟跑两步扑上前，抓住孙膑的双手，叫了一声"大哥"，便泣不成声，旁边一个满脸横肉的拿刀士兵厉声喝道："孙膑，你私通敌国，已犯死罪，现因庞将军冒死求情，大王体恤，改为刚刑，就地执行，特此宣告。"话音刚落，几个如狼似虎的刀斧手上前把孙膜绑住。"大哥，我对不起你啊，没能说服大王，我，我，"虎溺这时才能说出几句整话，但没说完，又抽泣得哽咽住。昨夜度涓走后，孙膑一夜未睡，这时反倒比庞涓想象的要镇静，"兄弟，这大概是我命中注定的，先前没受牢狱之苦，现在得以保全性命，都亏你四处斡旋，奔走求情，我已感激不尽。""别啰喘了，"一个刀斧手喝断孙膑的话，举起明晃晃的刀。庞前捂着眼睛退到门外，孙膑一声大叫，昏死过去。
刀斧手们早已走了，小跨院里一片死静。不知过了多久，孙膑醒来，发觉自己已经躺在床上，身上盖了条柔软的锦被，双膝已被敷上药膏，用白绢缠好。一炷香从高几上送过袅袅轻烟，阵阵苦悠悠的药味从窗外飘进，谁在外面煎草药，他箭子里一片空白，仿佛所有的思想也随着膝盖骨被剔除了。
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